萧宝月坐好，双手轻轻交叠于衣摆之上，手指纤细修长，如同春日嫩柳；神色恭谨柔顺，好似秋夜月光。
她在等待王扬讲党锢之祸。
王扬吃吃水果，喝喝酒，目光散漫地在屋内游移，慢条斯理地活动活动筋骨，抻了一会儿，这才开口：
“周朝封建，内公卿而外诸侯；秦废诸侯，举国统于天子。
汉承秦后，制度稍稍复古，以宗室、外戚、功臣三大系，夹辅国政。天子之权亦分，不如秦时。
景帝后，宗室势日削；功臣相传，亦不能保其位。唯外戚每随新天子继位而崛起，历代不绝。
至武帝收权，分内外朝，外朝以丞相领；内朝则以外戚领。
因为外戚为天子私人之亲戚，又比宗室堪信，其势又随新天子而转移，故加以大将军之号，辅佐天子，以分外朝之势。
究其缘由，乃天子欲揽权，故借重外戚也。
光武并天下，事皆专于己，虚三公而任尚书，再削外朝之权，则外朝之势更衰。
此制，天子强，则事权独揽；天子弱，则易为外戚所乘。
东汉天子寿多不长，常为幼子继位；女主临朝，又贪立幼儿以固权，故外立者四帝，临朝者六后。
每朝太后皆引自家人为援，故有外戚窦、邓、阎、梁、何，连相当权，天子孤矣。
外戚擅权于内，而外朝又无力相抗，天子居于深宫，一不易与外朝接，二来外朝多有党于外戚者，亦不能信，故谋于宦官。
和帝杀窦宪，而郑众封侯；顺帝诛阎显，孙、程等十九人尽封。桓帝杀梁冀，而有宦官五侯。此宦官所以起也......”
萧宝月听得连连点头。此时日影下移，蜜色的阳光透帘而入，打在王扬星蓝色的衣角上，王扬一边伸出手掌，捉玩阳光，一边说道：
“宦官一起，外戚便引外朝士人相抗。
一来外戚自身身份本近于士人，因为本家联姻帝室，始成外戚。
二来三公无权，不足领袖外朝，而外戚于内朝之位置又被宦官侵夺，故外戚谋于外。
而宦官之起，非止于中央，父兄子弟，并为公卿列校，宾客门人，典据守宰。
士人高则望宰相，下则希牧守，见宦官身鄙贱又无学问，占位遍天下，岂能相干？故亦愿结外戚。
外戚引士人，士人结外戚，此乃汉末出名士认可之“贤外戚”如窦武、何进之一重要原因.....”
萧宝月听得舒爽，只觉有豁然开朗之感。
执扇侍女虽听不出王扬所言精妙处，但看王扬言辞文雅而声音沉淡，骨节分明的手掌在阳光下翻覆，青色纹路显得那么通透，手掌无意识的动作之间，似乎有一种魔力，吸引她一直看下去，一时间竟忘了挥扇。
直到王扬收回手时她才想起来，忙不迭地开始扇风。
王扬此时回过头，侍女害怕被斥责，赶紧讨好似地用力挥动手臂。
王扬温和一笑：“没事，我不热了，你歇一歇。”
侍女愕然，呆在原地，脸不自觉地红了。
直到萧宝月开口让侍女下去，侍女才缓过神来，慌张地行礼，又慌张地退出房间。
萧宝月将刚才的一幕尽收眼底，冷笑问道：“公子平日里就是这么骗姑娘的吗？”
王扬：？？？
“我让她歇一歇怎么了？”
“公子是否记得上次我们的约定？”
“什么约定？”
“关于君子的约定，我当时说，如果有一天公子做出不君子之事的话......”
“不是，你这么关心我私生活干嘛？”
这是这女人第二次提这个事了，当时她的原话是“勾引士女、骗诱闺秀”。如果不是她吃饱了没事干或者正义爆棚，怕我招摇骗色，那有没有可能......
王扬心中有了一个猜想。
他可以现在就诈一诈对面，但这样做的意义不大。有了牌，可不是这么出的。
“私.....生活？”萧宝月没听懂。
王扬故作不耐烦道：“......反正就是我的私事，你少管。”
“你的私事我当然没兴趣干涉，但还是上回说的，你若敢以才学勾引——”
“等等！你上次不是说，若是敢利用琅琊王氏的身份勾引什么什么的吗？现在怎么又变成以才学勾引了？”
萧宝月微微一怔，眸闪过一丝游离，随即快速镇定道：“总之，我希望公子能说到做到。”
“你到底听不听了？不听说话。”
萧宝月理直气壮：“听！但那个约定是不变的，否则我就算......”
王扬“怒其不争”道：“你说你，我在这儿给你讲道，你在这儿跟我提什么勾不勾引的事儿！你心思都不用在正地方，这学问能好的了吗？！”
王扬叹息摇头，一副学生不学好的模样。
萧宝月顿时噎住，小声嘀咕道：“不就是学问好嘛......”
王扬眼睛一扫：“你说什么？”
萧宝月露出一个人畜无害的笑容：“公子就是学问好嘛，所以我才请教公子呀！请公子继续。”
“被你一打岔都忘了，刚才说到哪来着？”
“公子说到外戚引士人，士人结外戚......”
“对，士人本厌外戚专权，至汉末则有合流之势。两者共欲逐宦官，在上者于理不能不防，于情又不愿。
譬如外院鸡鹅欲逐主人内院之狗，狗者朝夕相伴，又赖之以看门户，除之岂主人所愿？
且士人以名节相高，行事自不免有操切处。如成瑨为南阳太守，杀依宦官之富贾，并收宗族宾客，一口气诛杀二百余人。张俭杀中常侍家属宾客百余人。群议汹汹，争以诛宦官为高，事遂不可控。
至于遇赦杀人，不请而诛，收一家长幼皆考掠等事，于天子言之，皆有违律犯上之嫌。遂兴第一次党锢之案，二百余士大夫皆罢官归田。
以士大夫视之，此乃宦官谗害，天子昏庸所至。然不敢指斥天子，故全罪归于宦官，贬骂横议，用于宣泄。
李膺免官归乡里，居阳城山中，天下士大夫皆高尚其道，污秽朝廷！范滂出狱，南阳士大夫迎之者，车数千辆！
朝廷责罪之人，反受推崇。此乃上以权压，下则故意立名以相角力，事至于此，则上下对立，已颇明显。
至于意气所激，处士横议，品核公卿，裁量执政，三万太学生争传流言，推崇士人，引为标榜！至有三君、八俊、八顾、八及、八厨之号。
君者，言一世之所宗；俊者，言人之英；顾者，言能以德行引人者。声势相连，已显逼上之势。
且此中有一大关节处，最为天子所忌......”
王扬说到这儿停住不言。
萧宝月正听得入神，见王扬突然没了声音，便问道：“什么关节处？”
王扬道：“我给你讲这么多了，你也给我讲讲吧。”
萧宝月疑惑：“讲什么？”
“你让我背《南蛮通考》，到底什么意图？”
王扬铺垫已毕，终于问出这个他早就想问的问题。
萧宝月挑眉，王扬不语，气氛一时间变得有些紧张。
然后萧宝月一笑：“公子便是不问，我也会与公子说的。”
王扬看着萧宝月，等她说下去。
结果萧宝月摇头道：“只是现在不是时候。”
“我知道了。”
王扬没有表示异议。
萧宝月见王扬没追问也没纠缠，便继续问道：“那个为天子所忌的大关节处是......”
王扬一笑：“你便是不问，我也会与你说的。”
萧宝月顿时有种不好的预感！
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注：后汉党人多怀一种光明理想，其气节志向，我甚敬佩。但史书每为之隐曲，亦是事实。比如《后汉书·党锢列传》记张俭云：
“时中常侍侯览家在防东，残暴百姓，所为不轨。俭举劾览及其母罪恶，请诛之。览遏绝章表，并不得通，由是结仇.....遂上书告俭与同郡二十四人为党，于是刊章讨捕。”
由此记载，则是张俭因为参奏宦官侯览和他的母亲，结果奏表被侯览截住，不能通天子，并因此得罪侯览，然后就被诬陷成党人。
这是一个史传中很典型的宦官掩盖事实，天子被蒙蔽，就抓忠臣的故事。类似故事在后世也屡见不鲜，总会给人造成一种感觉，就是宫内宦官截断奏表很容易，他们说什么，天子就信什么。
但事实真的如此吗？
袁宏《后汉纪》提供了另一种记载：
“俭比上书，为览所遮截......使吏卒收览母杀之，追擒览家属、宾客，死者百余人......伐其园宅，井堙木刊，鸡犬器物，悉无余类。览素佞行，称冤.....上以俭郡吏，不先请奏，擅杀无辜，征付廷尉.....”（这段太长了，完整的我放【作者说】里了）
虽然还是有上奏天子没看到的情节，但后续是直接杀了侯览的母亲和一众家属，死者百人，真正的鸡犬不留（鸡犬器物，悉无余类），连井都填上了，可见恨宦官之深。
并且这段上下还记了侯览违法事，又说他“素佞行”，可见亦非偏袒侯览。
虽然《后汉纪》成书早于《后汉书》，但倒不仅是因为这个就说《后汉纪》更可信，而是《后汉书》中亦有内证。
《后汉书·党锢列传》记另一位名士苑康云：“是时山阳张俭杀常侍侯览母，案其宗党宾客，或有迸匿太山界者，康既常疾阉官，因此皆穷相收掩，无得遗脱。”
意思是苑康配合张俭行动，把从张俭那儿逃走的“余孽”扫除干净。所以为什么后来追捕张俭追得最厉害，各家因为藏匿张俭皆“破家相容”，破家就是家破人亡的意思，一路上由于帮助张俭逃跑的“伏重诛者以十数，宗亲并皆殄灭”。因为张俭擅杀百人，犯重律，所以穷追重法，这个逻辑是通的。
即便这样，也不能就此断定说《后汉纪》中记载的一定是对的，因为还有史料记侯览母亲死后，张俭是破了她的墓，而不是杀人，这个继续辩证起来就太复杂了，在这儿不细说了。
但通过《后汉书》对张俭一段因果书写的文辞安排，尤其是与记载苑康时透漏出的“互异”（或者说“关键性省略”），可以看出撰史者也就是范晔极明确的写作倾向。