希露德将小船停到岸边，叶芝很快望见一头枭熊正直立上半身，趴在树干上朝着树冠嘶吼。
大树两旁残留不少血迹，树冠上趴着一个矮小的侏儒，这类种族体型和地精相似，但是偏向善良阵营，是手工机械的高手。
作为群居种族，侏儒们大多居住在洞穴，偶尔会把机械玩具卖给行脚商人。
侏儒抱着树枝，看见叶芝时眼底流露出一丝希冀，却没有放声尖叫，只是指了指树底下枭熊，拼命摇头。
枭熊留意到了来自后方的威胁，缓缓转头，像熊一样的身躯覆着羽毛，脸部则像只猫头鹰。
“枭熊的掌爪，吃起来是像鹰爪呢，还是熊爪呢？”叶芝不由喃喃。
“是纠结这个的时候吗？”
希露德抽剑迎上猛冲过来的枭熊，这头巨型野兽奔跑时震动山林，挥动巨掌悍然拍向希露德的头顶。
她的身形轻轻一侧，便避开势大力沉的掌击，巨掌砸地发出轰然声响，希露德瞬间连斩，顷刻间在枭熊身躯留下道道血痕！
枭熊猛地张开喙部，发出尖锐的长啸声，震慑人心的叫声，却被一声更为嘹亮的乐器声直接掩盖。
嗡——
就连枭熊都懵了一下，茫然地看向叶芝。
希露德游刃有余的扭头，看向叶芝手里拿着的吹奏乐器，诧然道：
“这是什么？”
“唢呐。”
叶芝晃了晃「伊敦的乐器胸针」变化而成的管乐器，一本正经地道：
“能有效克制音波攻击。”
希露德眨了眨眼。
确实非常有效，连枭熊引以为傲的尖啸，都被直接盖过去了！
“你打你的，我在旁吹点欢快点的曲子。”叶芝乐呵道，“这曲子有激励效果呢。”
希露德审视灵魂领域，发现体内生命之环的光芒的确变得更加活跃，暗道一声，这就是吟游诗人的战法！
旋即，叶芝抓住时机，一发目盲术令枭熊团团乱转，希露德称赞了句，突然蹙眉，将叶芝护在身后。
嗖！
一柄长矛掷来，势大力沉，洞穿枭熊的脑袋，这头野兽轰隆一声倒地。
凌厉肃杀的气场从头顶降下，叶芝仰头，只见一个深蓝色皮肤、身体瘦长纹满图腾，背着长矛，腰揣刀剑的巨魔，正蹲在树梢上，眼底泛着紫光。
“这是沃尔的猎物。”巨魔尖耳长牙，声音冷淡，缓缓拔出腰间双刀，“不想死就滚远一点。”
巨魔巫医沃尔？被巨魔部落的族长流放后，便游荡在北郡王国的山野，靠打猎为生。
食人是巨魔的传统习俗，不过沃尔研究发现人类身上含有大量病菌，要求巨魔放弃食人传统，后被部落驱逐。
叶芝脑中闪过情报，开口道：“你认识巨魔奥格吗？”
沃尔一愣，眼神诧异：“伱认识奥格酋长？”
“不，我说的是奥格酋长的孩子，由人类收养并继承了父名的奥格。”叶芝道。
巨魔收刀入鞘，深深看了眼叶芝，随后道：“如果你能见到奥格，请帮我传一句话，他的杀父仇人已经登上了巨魔的王位，若想报仇，就带上这串兽牙，来碎石苔原找我。”
说着，巨魔扯下脖颈上的兽牙项链，丢到地上。
“这头枭熊归你们了，还有，这附近的狂猎恶灵被我解决了，不用谢。”
沃尔在树林之间跃动，没入林间，消失不见。
狂猎，一种在北境冬天才会出现的超凡现象，一群幽灵般的骑士成群结队，率领着它们的犬牙掳掠生灵。
据说狂猎出现的时候，预示着天灾的到来，所有被狂猎所掳走的生灵，都会成为狂猎军团的一部分。
叶芝眉头微皱，暗忖道：“伊西多拉的苏醒，会不会与狂猎有关？”
假设成立的话，狂猎一旦吸纳上古白龙加入，狂猎军团的势力将进一步壮大，这对毗邻北境的晨霜岭来说实在很不乐观。
叶芝摸了摸兜里藏着的金瓜子，这个道具可以释放一次大规模混乱术。
钻牙出品，威力想必非常可观！
希露德捡起地上的兽牙项链，嘴角轻扬：
“为父报仇，争夺王位……这些句子，很难和你的那位巨魔朋友联系在一起。”
叶芝脑中浮现奥格傻乐的笑容，反驳道：
“谁说的，我还期待将来奥格成为巨魔之王呢。”
随后，叶芝看向树上瑟瑟发抖的侏儒，道：“好了，你可以下来了。”
侏儒慢慢爬下树，看着四周斑斑血迹，眼中闪过哀伤。
随后，他望向叶芝，嘶哑地道：“非常感谢你，仁慈的大人…圣光会保佑您的。”
叶芝失笑道：“你还是只信仰圣光的侏儒？”
“我之前遇到过一个人类，是他教会我的口头禅……”
侏儒捡起一个背包袋，从里面掏出一个八音盒，颤巍巍地说：
“我没有金币可以感谢您，这是我和同伴本来想拿去卖钱的，现在就送给您和您的夫人。”
八音盒精细而古雅，盒面刻有纹路，卖给贵族能值二十多枚金币。叶芝打开八音盒，却发现没有声音，侏儒紧张道：
“音乐需要由您后续录入进去，按这两个开关就可以……”
叶芝恍然，扭头看了眼希露德，却见她默不作声，低垂眼帘在思考些什么。
采集这等活居然还得我亲自来…叶芝摇了摇头，上前把枭熊的熊皮、熊掌等有价值的材料割下，就近在河边清洗。
两人划船返回，已是黄昏，落日将峡湾映照得橙红一片，美如画卷。
希露德在划船的途中一直沉默不语，轻声开口道：
“叶芝……你……”
她迟疑了良久，继续道：“你有婚约了吗？”
叶芝一怔：“为什么突然这样问？”
“我读了你在诗节上的那首诗。”希露德低声说，“是写给你的爱人的吧？”
叶芝暗道，懂了，这是好感度事件的选择题！
是写给你的？不行，这么回答太油腻了。
直接否认？那显得更虚伪了。
无懈谎言，给我启动！
“我写的这首诗，其实歌颂的是母亲。”叶芝道。
闻言，希露德抬起双眸，微微一怔。
余晖映照下，希露德侧头望着河畔风景，红发随风飘扬。
河水静静流淌，叶芝打开八音盒，摁下开关，手中凝聚出吉他般的琉特琴，拨动着琴弦。
《雪绒花》，电影音乐之声里的插曲，录进八音盒里正合适。
希露德静静聆听着，只见一曲终了，叶芝关上八音盒，旋即递了过来。
“嗯？”
“送给你的。”叶芝微笑地说，“我拿食材，你拿八音盒，这很公平。”
希露德挽起耳侧红发，接过八音盒，扬起明媚的微笑，道：
“回乡之前，你要加训。”
“啊？”
“我要教你真正的战技，何为「动作如潮」！”
(本章完)